Nu de Sims 3 een dik half jaar in de winkels ligt, zou het goed kunnen dat meeste van jullie het spel helemaal binnenstebuiten hebben gespeeld. Je hebt in elk huis gespeeld, je hebt al een stuk of 30 generaties aan sims gemaakt, je weet precies waar elk kevertje kruipt en elk plantenzaadje ligt in Sunset Valley en Riverview, uit je hoofd, in het Russisch.
Er zit dan wel geen einde aan het spel, maar zelfs bij de Sims 3 zou je wel eens iets nieuws toegevoegd willen hebben. Met andere woorden: hoog tijd voor het eerste uitbreidingspakket!
Jawel, het uitbreidingspakket. Gewraakt in de wereld van de gamers en gamesbladen: ‘uitmelking!’ wordt er gegild, gepaard met overdreven verhaaltjes over reviewers die uit het raam springen zodra het reviewexemplaar van het nieuwste uitbreidingspakket op hun schoot wordt geworpen.
Tegen deze mensen zou ik willen zeggen: lieve gamerts, jullie snappen het gewoon niet. Natuurlijk verdienen ze een boel geld aan deze uitbreidingen (het zou vreemd zijn als het niet zo was), maar ze doen het ook omdat er gewoon keiharde vraag naar is. Wereldwijd zijn er miljoenen fans die niet kunnen wachten op de nieuwste uitbreiding!
Gun ons dus even het pleziertje hiervan, en ga alsjeblieft weer terug naar jullie keldertjes om te gaan WOW’en of te counterstiken, ofzoiets…
Wij hebben namelijk wel belangrijkere dingen om ons druk over te maken. Hebben we onze sims nog maar net kunnen settelen in hun nieuwe wereld van de Sims 3, moeten we ze alweer wegsturen. Op reis, wel te verstaan.
De allereerste Sims 3 uitbreiding is namelijk De Sims 3: Wereldavonturen. Een opvallende keuze, omdat de ‘reizen’ uitbreiding bij de andere twee spellen pas als vierde of zesde uitbreiding was uitgebracht. Persoonlijk vond ik deze uitbreidingen altijd wel leuk, maar zou dat ook voor wereldavonturen gelden? Tijd om dit uitbreidingspakket eens aan de tand te gaan voelen!
In Wereldavonturen kun je reizen naar drie verschillende landen: China, Egypte en Frankrijk. Hierin valt gelijk op dat het Tropisch-eiland-met-mooi-strand wat we gewend zijn van de andere vakantie-uitbreidingen eruit is gelaten. Dat zou verschillende redenen kunnen hebben, (bijvoorbeeld omdat je Sims nog steeds niet in de zee kunnen zwemmen), maar je moet ook oppassen om Wereldavonturen niet al te veel met Op Reis en Op Vakantie te vergelijken. Je Sim gaat namelijk niet alleen op reis naar een ander land, maar hij gaat ook ‘op avontuur’. Daardoor wordt de opzet van dit spel net wat anders dan in de vorige vergelijkbare uitbreidingen.
Maar hoe begin je eigenlijk zo’n avontuur naar het onbekende des werelds? Nou heel simpel eigenlijk, je kunt je telefoon gebruiken of een computer. Vervolgens bepaal je waar je precies heen wilt gaan, wie er in het huishouden allemaal mee mogen, en hoe lang je precies weg wilt blijven. Dat laatste is wel afhankelijk van een aantal dingen. Als je namelijk van plan was om je Sim een half jaartje op boeddhistische klankschalen meditatie sabbatical te laten gaan in China, dan kom je er bekaaid vanaf, want in de eerste instantie kun je maar drie dagen weg. Om langer te kunnen blijven in een bepaald land moet je zogenaamde visumpunten verdiend hebben. Hoe je daar precies aan komt, kom ik zo op terug.
Nadat je een reis hebt geboekt, komt het volgende vrij bekend voor: je Sims springen in hun auto (of een taxi) en rijden weg. Vervolgens komt er een laadscherm in beeld. Jawel, een laadscherm! Dacht je dat je daar vanaf was in de Sims 3, hebben ze er toch nog eentje in kunnen krijgen!
Nu komt dit natuurlijk omdat er een compleet nieuwe buurt geladen moeten worden, en gelukkig hoeft dat laadscherm nog altijd maar één keer in beeld te komen voor de complete buurt. En vooruit, in het echt duurt het nog veel langer voordat je in China bent. Dus daar kunnen we nog wel mee leven. Wat wel minder is, is dat je Sims weer door scheuren in het tijdruimtecontinuüm kunnen reizen. Oftewel: zodra je sims thuiskomen, zijn ze daar weer op exact hetzelfde moment als toen ze vertrokken, net als bij de vorige Sims spellen. Waarschijnlijk was het op deze manier simpeler in elkaar te zetten voor de ontwikkelaars, maar toch een beetje jammer.
Eenmaal aangekomen op je bestemming krijg je een mooi overzicht te zien van je gekozen bestemming. Er is best veel werk gestoken om de buurten zo veel mogelijk te laten lijken op hun land in de echte wereld, en dat is ze heel goed gelukt. Van het middeleeuwse dorpje in Zuid-Frankrijk tot de verboden stad in China: alles is tot in de puntjes uitgewerkt. En dit levert ook prachtige plaatjes op.
Ondertussen zijn je sims gedropt in het basiskamp. Dat klinkt alsof je naar een of ander tentenkamp van een spannende expeditie bent gestuurd, en in Egypte is dat ook toevallig zo! In Frankrijk en China is het basiskamp meer een soort van kruising tussen een hotel en een jongerenhostel. Op het basiskamp heb je alle benodigdheden om de basisbehoeften van je sim te vervullen. In de ‘hostels’ zijn er slaapkamers, badkamers, een soort van woonkamer, en een keuken waar je sims zelf in kunnen koken. Er is alleen geen bar of restaurant, en zelfs geen incheckbalie. In principe kunnen je sims dus gewoon in elke slaapkamer binnenvallen, zonder ergens voor te betalen (zit al in de reiskosten blijkbaar…). In Egypte is het nog wat meer Spartaans ingericht, met alleen wat tenten, een toiletgebouwtje en een kleine keuken onder een afdakje.
Op dit gebied wordt er dus een duidelijk onderscheid gemaakt met de andere vakantie-uitbreidingen: het ‘hotel’ dient nu puur en alleen om de behoeften van je sim te vervullen. De nadruk ligt namelijk op iets heel anders, en daar gaan we het nu over hebben…
In Wereldavonturen kun je namelijk…nou ja, op avontuur natuurlijk! Terwijl je Sims op reis zijn kunnen ze allerlei dingen ervaren: van het ontdekken van Egyptische tombes, tot het survivallen in een villa vol met boobytraps.
Je kunt een avontuur beginnen door naar het prikbord/brievenbus ding te gaan in je basiskamp (dat ding dat constant staat te schitteren met sterretjes, kan niet missen…). En vervolgens kun je een bepaald avontuur accepteren.
Er zijn een boel avonturen in het spel gemaakt, maar niet alle avonturen gaan over het duiken in de spelonken van een eeuwenoude tombe. Je kunt ook de opdracht krijgen om bepaalde voorwerpen in de buurt te verzamelen, of om bewoners ergens over aan te spreken. Sommige avonturen zullen wat minder interessant zijn dan anderen, maar je kunt er altijd voor kiezen om het avontuur af te breken, en weer een nieuwe te beginnen. Bovendien krijg je voor elk avontuur visumpunten, waarmee je bij een volgende reis weer wat langer kunt blijven, en je kunt er ook nog eens bepaalde dingen mee kopen bij de lokale antiekboer op de markt.
De leukste avonturen zijn natuurlijk die in de tombes. Het is te zien dat hier flink veel werk in is gestoken, want de meeste nieuwe gameplay van deze uitbreiding is hier te vinden. Elke tombe is gebouwd als een soort van puzzel met allerlei knoppen, geheime deuren, verschuifbare stenen en boobytraps, met natuurlijk als ultieme doel om de schat te vinden. En dan is het ook wel handig om weer levend uit de tombe te komen, anders heb je niet veel aan je schat. Vooral de behoeften van je sim kunnen in de weg zitten tijdens je grote expeditie. Gelukkig zijn daar dingen voor die je kunt kopen op de markt, zoals droog voedsel, en tentje dat je overal op kunt opzetten, en (geen grap) een douche in blik. Het is niet de oplossing voor elke behoefte, maar het helpt je Sim wel een heel stuk vooruit.
Graftombes heten niet voor niets graftombes. Het zou dus goed kunnen dat je tijdens je ontdekkingstocht een van de originele bewoners tegen het lijf gaat lopen, die stammen uit een tijd toen jezelf in wc-papier wikkelen nog in de mode was. Met andere woorden: een mummie. Dat klinkt misschien eng, maar het valt mee, die mummie is ook de jongste niet meer, en stommelt daarom ook maar een beetje rond. Je sim krijgt ruim de tijd om de kamer uit de wandelen, maar als ie dat niet doet kan dat ernstige gevolgen krijgen!
Goed, allemaal leuk en aardig die nieuwe gameplay, maar wat zit er allemaal in voor de bouwers, de wannabe binnenhuisarchitecten en de sims fashionistas?
Als het gaat om bouwopties zijn er een aantal nieuwe dingen toegevoegd, waarbij de grootste nieuwe feature het bouwen van kelders is. Je kunt in elk nieuw en bestaand huis een kelder bouwen, zolang er maar ruimte is voor een keldertrap. Verder kun je ook pagodedaken bouwen, en is er ook het gebruikelijke scala aan nieuwe muren en vloeren.
Voor de inrichters zijn er vooral nieuwe meubels gemaakt die passen bij de landen die je kunt bezoeken. Verder kun je via een cheat ook alle objecten voor in een tombe krijgen. Maar het is erg onduidelijk hoe je nou precies die objecten kunt instellen, en hoe je überhaupt een tombe met avontuur kunt bouwen. Ik heb er in ieder geval nog geen documentatie van gevonden.
Tot slot zijn er ook nog nieuwe decoratieobjecten voor in je buurt. Zo kun je bijvoorbeeld een Eiffeltoren op ware grootte in je achtertuin zetten, mocht je daar behoefte aan hebben…
En in Create-a-sim? Nou, er zijn wel nieuwe kleren te vinden, maar die zijn vooral ‘thematisch’ ontworpen. Oftewel, ze passen vooral bij de landen die je kunt bezoeken. Zo heb je Traditionele japons uit China, Djellaba’s uit Egypte, en (uiteraard) verschillende baretten uit Frankrijk. Helaas er weinig te vinden aan nieuwe kleren die redelijk normaal overkomen. En ook bij het haar is het niet veel soeps. Nieuwe kapsels zijn er alleen in de vorm van nieuwe hoofddeksels, zoals verkennershoeden en traditionele strohoeden uit China. Voor echte nieuwe kapsels zal je dus terecht moeten in de community, of in de store op desims3.nl. Als je Wereldavonturen online registreert, krijg je gelijk ook nieuwe punten voor in de store, en daar zou je dus mooi die nieuwe kapsels mee kunnen downloaden.
Conclusie
De Sims 3: Wereldavonturen is zeker een hele mooie uitbreiding, waar ook compleet nieuwe gameplay concepten in zitten die we tot nu toe nog niet gezien hebben in de hele Sims lijn. Toch is het vreemd dat een uitbreiding met een heel specifiek thema als Wereldavonturen als allereerste uitbreiding voor de Sims 3 is uitgekomen. Ik denk dat veel fans nog een boel dingen missen in de Sims 3 (zoals bijvoorbeeld kunnen daten, of het weer) waar in deze uitbreiding nog geen aandacht aan is besteed. Aan de andere kant is het wel goed om te weten dat ze bij EA nog altijd nieuwe ideeën hebben voor uitbreidingen, en ook niet bang zijn om deze uit te werken, ook al willen de fans eigenlijk het liefst hun oude spel terug…
In ieder geval ben je met deze uitbreiding nog wel even zoet. Hopelijk komt een of andere hardcore fan er nog achter hoe je nog meer graftombes kunt maken, zodat je ook avonturen gemaakt door andere fans kunt downloaden in je spel.
En hoewel er wel een aantal minpunten zijn in het spel, maken de prachtige omgevingen, sfeervolle gebouwen en mysterieuze tombes veel goed. Wij raden dan ook zeker aan om deze uitbreiding in huis te halen!
Trademarks are the property of their respective owners. Game content and materials copyright Electronic Arts Inc. and its licensors. All Rights Reserved.
